据《龙门县志》记载,龙门胡须鸡已有400多年的繁育史,最初被称为“蛇头鸡”或“草头鸡”,是广东四大名鸡之一。胡须鸡具有胸宽、身横、脚短和“黄毛、黄脚、黄嘴、下颌有一撮胡须”的特征。其肉厚雪白,胸尾油多,嫩滑不腻,皮脆适口,味道鲜美。无论用什么方法烹调,都能保持其鲜美的原味。
说起龙门胡须鸡的来历,还有一个故事。相传在400多年前的明代弘治年间,龙门县的一个小山村(今铁岗、左潭一带),有一个美貌出众的姑娘。她善于书画,精于针线绣花,绣出的花鸟草虫,栩栩如生,村里男女老少,都叫她“绣花姑娘”。
村里有一个贪色的财主想纳她为妾,几次派人说亲,许以财帛。但是绣花姑娘不贪财,不肯答应。财主恼羞成怒,派出打手,把绣花姑娘打得遍体鳞伤,丢进村外的一个小山洞里。
小山洞向阳,洞口前面有一条小溪,溪边是小草地。绣花姑娘醒后,发现洞前的草地上有一群草头鸡正在啄草籽(野草结出的子)食。绣花姑娘就捉了这些鸡回村,分给村里人饲养。财主见绣花姑娘活着回来了,而且长得比以前更加美丽,又起坏心,再生一计。他限绣花姑娘在半天内要绣出一对活的公鸡、母鸡,否则就要做他的妾侍。
凡人怎能绣出活鸡?绣花姑娘眼见这回过不了关,一边祈祷苍天保佑,一边拿起黄色丝线绣起来。不到半天,一双公鸡、母鸡绣出来了,它们全身金黄,栩栩如生。绣花姑娘用针指着这块绣出公鸡、母鸡的布,说:“财主心,黄蜂针。害得我,冇(无)法生。公母鸡呀,公母鸡,请你们变成一对活生生……”话没说完,只见屋门口红光闪闪,飞来了一对草头鸡。草头鸡张开翅膀,蹦跳起来,对绣花姑娘说:“姑娘,我替你去报仇!”说完,就向财主家飞去。这时,财主正好躺在床上呼呼大睡。草头鸡跳上床,狠命地啄他的眼晴,一直把财主啄死,草头鸡才飞回绣花姑娘身边,欢唱蹦跳,从此定居了下来。
从此,全县各村都开始养这种草头鸡,公鸡报晓,母鸡生蛋,世代繁衍。
后来,龙门人经常用竹笼装着草头鸡,到广州等地出卖。草头鸡虽是家禽,但具有山禽风味,销路特别好。又因它们产在龙门,所以又叫龙门鸡。2019年4月被公布为县级非物质文化遗产项目名录。
每年农历九月十六日是南滩村小组何氏祭祀先祖的传统节日,传承至今已有300多年的历史。相传明朝嘉靖年间,南滩开居祖(简称“山溪何公”)临终前叮嘱其三子为他在围村附近找一块风水宝地安葬。因他喜欢热闹,于是山溪何公仙逝后,后代子孙就为他在清明山选了一块风水宝地给他安葬。为缅怀山溪何公,后代子孙定于每年农历九月十六日为祭祖日。
麻榨南滩村何氏祭祖仪式由当时的“太公”(过去称为“族长”,现为“山溪何公祠理事会理事长”)主持,祭祀礼品主要有全猪等三生和香果花茶等。祭祖仪式会指定一个专人高喊祭拜过程,并挑选一个德高望重者宣读祝文,长房作代表居前列和村民一起叩拜。村内每年新生的男丁,农历九月十六日当天必须由家长代表提前携三生祭品前往墓地参加祭祖,俗称“入份”。本村村民和外嫁女也参加祭祖,当天他们会购买一条长鞭炮参加拜祭,祈求先祖庇佑来年家庭顺景、添丁发财。祭祖活动结束后,大家回到山溪何公祠集中。由“太公”主持分猪肉仪式,凡参加祭祖活动的全村每人、外嫁女和外来何氏宗亲每人一份。晚上,全村男女老少相聚一起在祠堂共进晚餐。
麻榨南滩村何氏祭祖仪式有着为已逝先祖庄重地送上思念与敬意的寓意。其祭祖活动和分猪肉仪式充分体现了中华民族敦亲睦族、行孝品德的具体表现,有着不忘先人,不忘故土的爱国之情。2019年4月被公布为县级非物质文化遗产项目名录。
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